Hilel e Shamai foram os fundadores das escolas conhecidas pelos seus nomes (bet Hilel, bet Shamai) e envolveramse em numerosas discussões e controvérsias a respeito da lei judaica.
Foi Hilel quem, pela primeira vez, ensinou a Regra de Ouro a um candidato à conversão, um resumo sucinto do judaísmo: “Não faças a outros o que não queres que te fa- çam. Esta é toda a Torá, o resto é comentário.”
Um homem de caráter santo, praticava a sinceridade, modéstia e humildade em sua vida privada.
Conforme o Midrash, ele viveu 120 anos, como Moisés, e sua vida foi dividida em três períodos: até os 40, foi trabalhador na Babilônia; de 40 a 80, estudou na Terra de Israel; dos 80 em diante, foi Nassí, o patriarca.
*Os textos da Série Sábios do Talmud são extraídos da obra A Ética do Sinai (Pirkê Avot), de Irving M. Bunim.
